Los jóvenes Florentino Ariza y Fermina Daza están perdidamente enamorados el uno del otro, pero la condición social de él hace que Fermina decida casarse con un doctor acomodado y de buena familia. Florentino, desolado, se centra en sus negocios personales y busca el consuelo en distintas mujeres. No obstante, su corazón siempre pertenecerá a su querida Fermina, cuyo amor es capaz de esperar durante toda una vida.