Kurt Gerstein, químico y miembro de las SS que durante la Segunda Guerra Mundial se encargaba de suministrar el gas Zyklon B a los campos de exterminio nazis, denuncia lo que está sucediendo en los campos de concentración, alertando a los Aliados, al Papa, a los alemanes y a sus iglesias, jugándose la vida y la de su familia por sus convicciones morales. En su lucha contra reloj por salvar vidas, buscará la ayuda de Riccardo, un joven jesuita que se opone a la barbarie y que, aunque no existió en realidad, representa a todos aquellos que lucharon contra la masacre llevada a cabo por los nazis, pero que se encontraron con la inoperancia y el silencio del Vaticano que no llegó a condenar abiertamente el holocausto.